En 1897 Meifrén vino a Canarias invitado por Eusebio Navarro Ruiz, presidente del Gabinete, a quien había conocido en París años antes. Estableció su residencia en la zona de la playa de la Laja y se dedicó a pintar marinas y paisajes. Llegaron a un acuerdo de manera que a cambio de una cantidad de dinero, vivienda y gastos de viaje se comprometía a producir obra de gran formato y en sentido vertical ya que serviría para decorar los Salones del Gabinete Literario. Regresó de nuevo en 1903. A estas dos estancias se deben las diferentes obras pictóricas que se conservan, no sólo en el Gabinete Literario, sino en colecciones privadas. La colección que se conserva en el Gabinete incluye un total de 11 lienzos de este autor.

El Gabinete Literario se fundó en 1844 con el deseo de alentar el progreso socioeconómico y cultural de Gran Canaria. Se ubica en el espacio donde se asentaba parte del Convento de las Clarisas pero que con la desamortización de Mendizábal en 1836 desapareció. En su lugar se crea la Alameda de Colón y el primer teatro de la ciudad, el Teatro Cairasco. En sus inicios la sociedad del conocido como “Gabinete Literario de Fomento y de Recreo de Las Palmas” se situó en las dependencias de este teatro hasta que adquirieron la propiedad y procedieron a reformar el edificio, en base al proyecto de los arquitectos Fernando Navarro y Rafael Massanet. Entre sus iniciativas más interesantes destacaron la creación del Colegio de San Agustín, la Sociedad Filarmónica, la Academia de Bellas Artes, bajo la tutela del pintor y arquitecto Manuel Ponce de León, y la primera Caja de Ahorros y Socorros.

El interés del Gabinete Literario por todo lo relacionado con las artes explica la celebración de las Bienales de Bellas Artes. Estas Bienales fueron el germen de la importante colección pictórica presente en el Gabinete, donde se conservan obras de artistas como Felo Monzón, Santiago Santana, Antonio Padrón, Juan Ismael, Gómez Bosch, Miró Mainou, Jane Millares o Lola Massieu entre otros.

Eliseo Meifrén y Roig (1857-1940) es un pintor de gran interés en el panorama artístico de su tiempo. Pintor paisajista y marinista es considerado uno de los primeros introductores del movimiento impresionista en Cataluña. Su formación se inició en la Escuela de Bellas Artes de Barcelona, pero en 1878 se trasladó a París para ampliar sus estudios y allí conoció la llamada pintura “a plein air”, que influirá en su obra futura. Residió en París, viajó por Francia pintando sus playas, atravesó Italia y recorrió la Península Ibérica. Viajes y experiencias que le sirvieron para asimilar todo lo que pudiera enriquecer su pintura.

Sus primeros paisajes se caracterizaban por una visión academicista y romántica, muy influida por la Escuela de Barbizón, que tuvo su representación en Cataluña en la Escuela de Olot, pero supo evolucionar hacia un lenguaje claramente impresionista en el que predominan el uso de una pincelada suelta y una paleta de colores clara, donde se reflejan el aire y la luz. Los tratamientos de cielos y nubes son de una gran delicadeza. Sus encuadres son de una gran originalidad, ya que en ellos destacan los horizontes y el gusto por los detalles que aparecen en primer plano. Sus paisajes son de una gran serenidad, sin exageraciones o estridencias. Su paleta de colores es muy fría, ya que dominan los azules, grises y plateados con la introducción de algún rosa y amarillo. Eliseo Meifrén fue, además, maestro del pintor Néstor Martín Fernández de la Torre, cuyas primeras marinas se asemejan mucho a las presentes en el Salón Meifrén del Gabinete Literario.

 Restauración  de obras pictóricas de Eliseo Meifrén pertenecientes al Gabinete Literario